金剛杵，梵名“Vajra”，藏語稱“多吉”，曾譯音為伐折羅、縛日啰、伐折啰、跋折啰、伐阇啰，又稱為寶杵、降魔杵等，原為古代印度之武器裝備。因為材質牢固，能擊敗各種各樣化學物質，故名金剛杵。在佛教密宗中，金剛杵代表著無往不勝、所向披靡的聰慧和真像佛性，它能夠凈除各種各樣苦惱、催毀各式各樣阻礙修行的魔鬼，為密教諸尊之持物或瑜伽士修行之佛教法器。曼荼羅海會之金鋼部諸尊皆持金剛杵。真言旅人亦常攜行，蓋為此杵代表如來佛祖金鋼智，用于消除愚癡空想以內魔與外道諸魔障。
《大藏密要》說：金剛杵是菩提心義，能斷壞二邊契于中道，中有十六大觀音菩薩位，亦表十六空為中道，兩側都有五股，五佛五智義，亦表十同創天達能摧十種苦惱。金剛杵有金、銀、銅、鐵、石、紫水晶、檀木、骨骼等多種多樣材料，長八指、十指、十二指、十六指、二十指不一，正中間為門把，兩邊有獨股、二股、三股、四股、五股、九股等刃頭，人型杵羯磨金鋼、塔杵、寶杵等，而獨股、三股、五股更為普遍，各自代表獨一法界、三密三身、五智五佛等。獨股杵、三股杵、五股杵、寶杵、塔杵統稱‘五種杵’。在其中，獨股杵為最古之方式，其鋒頗長，為密跡金剛力士所持。除此之外，千手觀音四十手上之金剛杵手，及金鋼藏王觀音菩薩一百零八臂中之一手，亦持獨股杵。于五種金剛杵中，以獨股杵與蓮華部相對，放置壇城之西方國家，其獨鋒代表獨一法界。三股杵與羯磨部相對，放置大壇之北方地區。一般稱‘瓦支拉’者，一般是指三股杵。五股杵別稱五智金剛杵、五峰金剛杵、五峰光輝、五股金鋼，其五峰系表五智五佛，在其中一鋒代表佛之實智，其他四鋒則為四佛權智之標幟。
造就事情，用五股杵。扶持神用，用三股杵。車行道誦念，用獨股杵。修“佛部、蓮華部”法，用獨股杵。修金鋼部法，用五股杵。修大威德明王法，用九股杵。
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