前段時刻網上有部《安全經》引起了軒然大波，拋開事情自身不談，在我國人的語境中，的確常能聽到“經”字，比方儒家有四書五經，道家有《道德經》、《南華經》，而在我國傳統文化中，人們最了解的當屬佛經。
宏揚佛法要講經，廣結法緣要印經，學習佛法要聽經，日常功課要誦經，諧和心性要抄經……以至于提及寺院、佛法、落發師父，總會天然聯想到佛經。那么，依照佛法，終究什么樣的典籍能夠被稱之為“經”呢？
“經”之字義
首先要了解“經”字在佛法中意義。梵語修多羅（新譯作素怛覽），譯為契經，因其內容能夠上契諸佛之理，下契眾生之機。具體來說，《雜阿毘曇心論》卷第八云：
修多羅者，凡有五義：
一曰出世，出世諸義故；
二曰泉涌，義味無盡故；
三曰顯現，顯現諸義故；
四曰繩墨，辨諸邪正故；
五曰結鬘，貫穿諸法故。
如是五義，是修多羅義。
出世義
所謂出世義，是指如來正教的義理深遠，歷久彌新，能夠隨時移世易而展轉出世無盡的才智。
泉涌義
所謂泉涌義，是指如來正教一字一句意義無量，跟著研讀之人才智增加，能夠體會到的經中義理也恰似泉流相同源源不斷地涌出。
顯現義
所謂顯現義，是指如來正教若事若理、若性若相、若因若果皆能完美顯現以化導眾生，毫無保留與隱覆。
繩墨義
所謂繩墨義，是指如來正教如同木匠所運用的的區分是曲的繩墨東西相同，能夠用來區分對錯邪正。
結鬘義
謂結鬘義，是指如來正教能夠像線穿花而成花鬘相同地貫穿諸法，攝持眾生。
這五種意義能夠作為一種衡量標準，但凡佛經皆有如此積德行善力用。
“經”之說者
既稱佛經，當然主要是由佛所宣說的，所以才常在經題中冠以“佛說”二字，如《佛說阿彌陀經》、《佛說無量壽經》等。
但在某些情況下，經也或許不是佛金口親宣的，依照《大智度論》的解說，經可通于五人說：佛、弟子、天人、仙人、化人。
佛說
如來呈現于世，為度眾生，廣說種種經典，這類世尊金口所宣的，稱為佛說。
弟子說
聲聞、緣覺、菩薩這些三乘圣人，是佛的諸大弟子，于佛在世時，承佛加被，各運神通，隨機演教，化度眾生，稱為弟子說。
仙人說
世尊會下的諸大仙人，既已皈依三寶，發愿護持宏揚佛法，為饒益有情而宣傳佛法，稱為仙人說。
諸天說
大梵天、帝釋天等天人在聞佛說法后，根據佛陀教法為其他人闡揚，如帝釋天常于善法堂上為忉利諸天講演般若經，稱為諸天說。
化人說
三乘圣人已證圣果之后，為度眾生而隨機現化，如羅睺羅尊者為度城東老母，化身金輪圣王，先贊福果緣由，后說大乘妙法，稱為化人說。
以上所說的弟子、仙人、天人、化人皆可說經，但有一點需求留意，除佛親說以外，后邊四種人所說的內容有必要要得到佛的印可，方能稱之為經，不然便不能以經的方式撒播于世。
“經”之文體
常誦經者，能夠看到經首常見“如是我聞”等文字，這既是佛經所獨有的體裁，也是遵佛遺言而有的。
根據《大般涅槃經遺教品》的記載，佛將入滅之時，阿難尊者憂惱不已。其時阿?樓馱尊者在側，對阿難尊者說：
“你將來是要傳持如來法藏之人，此時應當按捺自己的哀痛，趁著佛還未入涅槃，趕忙咨問后事。”
阿難尊者說：“有什么后事是有必要要問的呢？”
阿?樓馱尊者說：
1、佛在世時我等弟子以佛為師，佛滅度后以誰為師？
2、佛在世師我等弟子依佛而住，佛滅度后依何而住？
3、惡性比丘佛在世時都是佛親自調伏的，佛滅度后應該怎么調伏他們呢？
4、為了利益后世，將來必定要結集經典，全部經的最初應該安頓什么文字呢？”
阿難尊者所以依照阿?樓馱尊者的四個問題，逐個請問世尊。
佛也逐個作答：“佛滅度后以戒為師，依四念處住，惡性比丘默擯置之，全部佛經都以‘如是我聞，一時，佛在某處，與群眾若干’最初。”
佛之所以如此告知，要求結集之時以“如是我聞”等文字置于經首，主要有兩重意圖：
一是為了記錄本經所說的時刻、地址及參加法會的群眾，證明本經實在可信；
二是為了差異于其時印度外道經典以“阿歐”最初的成例，阿字是無的意思，歐字是有的意思，佛法為表中道，不偏著于有無二邊。
因而，除了佛法初傳入我國，沒有構成固定翻譯形式時翻譯的極少數經典，其他全部經首皆有“如是我聞”或相似的文字，不然即屬假造。
“經”之內容
除了根據經的字義、說者、文體等內容來區分，怎么根據闡釋的內容判別是否歸于佛經呢？
龍樹菩薩在《大智度論》里以小乘說三法印，大乘說一實相法印為判別的根據。如《大智度論》卷二十二說：
問曰：多么是佛法印？
答曰：佛法印有三種：
一者、全部有為法念念生滅皆無常；
二者、全部法無我；
三者、寂滅涅槃。
又說：
摩訶衍中說諸法不生不滅一相，所謂無相。
也便是說，經中若有諸行無常、諸法無我、寂滅涅槃三印，便是佛說的法，依教修行能夠證道；若沒有三法印，就不是佛法，是魔所說。
大乘經中，但有一法印，即諸法實相，是佛所說，名了義經；若無實相印，便是魔說。
關于三法印，如佛陀在《蓮花面經》里說：
全部行無常，全部法無我，
及寂滅涅槃，以三是法印。
《法華經便利品》里說：
我以相嚴身，光亮照人間，
無量眾所尊，為說實相印。
由這兩處的經文看來，三法印與一實相印，作為佛法經典與外道理論的不共差異，的確是如來親口宣說的，其內容符合三法印與一實相印的經是佛經，與三法印一實相印不符的就不是佛經。
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此三及一，為什么稱名為印？
印是楷定之義，是實在故，全部論者不能改移，不能損壞；這實在義理，楷定全部法，所以名印。
如《大智度論》二十二卷說：“全部有為法無常，全部法無我，寂滅涅槃，是佛法義，是三印，全部論議師所不能壞，雖種種多有所說，亦無能轉諸法性者，如冷相無能轉令熱，諸法性不行壞，假使能傷虛空，是諸法印如法不行壞。”
學佛的人，關于具有這正印的經文，即可信受奉行。
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