伽藍，僧伽藍摩的簡稱，漢譯為眾園，即僧眾所寓居的園庭，亦即寺院的通稱。伽藍菩薩即指保護伽藍的諸位菩薩，佛說一共是十八位，即美音、梵音、天鼓、嘆妙、嘆美、摩妙、雷音、師子、妙嘆、梵響、人音、佛奴、頌德、廣目、妙眼、徹聽、徹視、遍視，總稱“十八伽藍神”，而并非一位。
在印度釋教里，伽藍菩薩一般是古代護持佛法的巨大國王，如阿育王等。釋教傳入我國后，卻遍及以關公形象作為伽藍菩薩的代表，這又是什么原因呢？
關公是怎樣成為釋教護法的？
關公（也稱關帝），原名關羽，原是來自三國蜀漢的歷史人物，為劉備手下的大將，以堅強不屈、忠勇雙全而聞名，之后在北攻曹魏時被孫權殺戮。
“漢封侯、宋封王、明封大帝，儒稱圣、釋稱菩薩、道稱天尊。”關公身死之后，精力不死，仍舊遭到歷代帝王的推重和大眾的敬仰，被后世奉為“仁義禮智信”的化身，逐步走上神壇，成為我國歷史上儒釋道三教并尊的僅有之人。
歷史上先后有16位帝王為關羽諭旨加封，跟著封建帝王從侯至圣的加封，朝廷達官，黎民大眾，無不妥神靈崇拜。民間為關公建廟，稱為關廟、武廟，遍及世界各地，關公成為最受崇拜的神靈。
而釋教自西漢末年東漢初年傳入我國，也逐步遍及起來，也逐步民間化，交融各種崇奉，自然而然地將關帝當作崇拜的神祇，稱為“伽藍菩薩”。伽藍菩薩與韋馱菩薩是釋教大護法，伽藍菩薩為右護法，韋馱菩薩為左護法。
在道場里每日的遲早課誦中，都會誦《伽藍贊》： 伽藍主者，合寺威靈，欽承佛敕共輸誠；支持法王城，為翰為屏，梵剎永安定。以感恩伽藍菩薩護法護教的殊勝積德行善。
《佛祖統紀》甚至有關于關公皈依釋教的記載。據《佛祖統紀·智者傳》載：隋開皇十二年（公元592年），隋代露臺宗的創始者智頗，“到荊州，欲創精舍。一日，見關羽神靈告之，愿建寺護持佛法。七日后，師出定，見棟宇煥麗，師領眾入室，晝夜演法。一日，神白師：‘弟子獲聞出人間法，念求受戒，永為菩提之本。’師即授以五戒，成為釋教的伽藍護法神。”智者奏于晉王楊廣，遂封關公為看護佛法的“伽藍菩薩”，把關公列入佛法看護神隊伍，塑像供奉，使關公成為我國本鄉釋教神明。
伽藍菩薩慈善護佑眾生
關圣帝君自皈依智者大師誓愿護法以來，常與護法韋馱尊天菩薩相伴，保護正法久住，伽藍安定。一起又警示修道人，謹遵佛法，棄惡從善，痛改前非。又為真實佛子，驅除妨礙，助以往生西方。其大慈大悲，恩威并濟之積德行善，堪為代代公民所共仰。
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