十字金剛杵是由四個帶有蓮花座的金剛杵組成，四個金剛杵的杵頭從中心點向四大方位散射，標志著肯定的定力。在對須彌山進行世界學的描繪中，巨大的十字金剛杵承托著物質世界或橫在其下面。相同，在描繪壇城時，巨大的十字金剛杵是壇城宮不行撼動的支撐物或地基。佛陀釋迦牟尼得道的圣地菩提伽耶被稱作“金剛座”[1]，而佛陀不動的坐姿及大部分所繪坐神的文風不動的姿勢被稱作“金剛跏趺”[2]。在傳統上，德高望重的釋教大師所坐的高高拱起的木制寶座前面都有一塊方形錦緞，其中心處都有一個五顏六色十字金剛杵圖，四角有四個小卐字符。這塊錦緞代表不行撼動的大地或佛陀滿意的完成。在很多有形的觀修中，特別是公差的閉關靜修中，十字金剛杵既可以畫在或冥想成在修持者禪座的下面，相同，十字金剛杵標識也刻在金屬板上，青銅佛像加持后須用它來封底。假如筆直十字金剛杵代表可視神靈的生成，那么，水平十字金剛杵則代表神靈之壇城宮地點的金剛地具有不行炸毀的穩定性。
十字金剛杵的中心點一般呈深藍色，四大方位的金剛杵頭的色彩分別為：1）白色（東）；2）黃色（南）；3）赤色（西）；4）綠色（北）。它們都與五大要素和五佛的方位和性格相符。藍色的不動金剛佛居于中心。十字金剛杵是綠色北方不空成果如來的標識，表明其成果全部的才智是“佛部怙主”的“業”[3]。無上瑜伽密宗的許多男性本尊神被畫成頭冠上冠有形狀各異的十字金剛杵飾，標志著它們利益眾生所做的“業”。十字金剛杵的四個杵頭代表著密宗的“四業”：1）懷業（白色）；2）增業（黃色）；3）息業（赤色）；4）誅業（藍色）。第五種“全部業”（綠色）有時也在此列。承托壇城宮或裝修在壇城宮基面上的巨大十字金剛杵所涂的色彩也要與四大要素、四業和壇城四方佛的色彩相符。依據對不同壇城的描繪，這些十字金剛杵或是扁平的，每個金剛杵只要三個股叉；或是立體的，有五個或九個股叉。從總體上來看，這三組十字金剛杵共有十二、二十或三十六個股叉。三股金剛杵的十二個股叉標志著凈化“十二緣由”及環圍須彌山的十二個巨細瞻部洲。五股金剛杵的二十個股叉標志著凈化二十種謬見。九股金剛杵的三十六個股叉及其中心點標志著“三十七道品”[4]（參看詞匯表）。
注解：
[1]梵文：vajra seat，金剛座，釋迦成道時的座所。這是由金剛石而成的寶座，在中印度菩提伽耶的菩提樹下。
[2]梵文：vajraparyanka，金剛跏趺，修守時盤曲雙腿左內右外的一種坐姿。
[3]梵文：kharma，業，意譯“羯磨”，行為之意，一般兼顧、語、意三方面。由身、語、意三者而來的或善或惡的行為，可召感后來的果報。
[4]三十七道品，亦稱“三十七品”、“三十七菩提分法”、“三十七覺分”。指取得菩提才智的三十七種實踐修行法，包含：四念處、四正勤、四神足、五根、五力、七覺支、八正路。
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