燈明
釋教里所說的‘燈明’，便是‘明燈’；也單稱做‘燈’。所謂‘燈明’，便是點著燈火，以取光亮之義。
古年代的‘燈’，都是用‘盞’盛油，投‘炷’焚燒的‘油燈’。燈盞（燈碗）的材料，是用金、銀、赤銅、瓷、瓦等物做的。燈炷（燈心）則是用白毯花、新毯布（毛布類）、或新凈的布縷、頭緒等物做的。燈盞的形狀：有碗式的、盤式的。有長方形爐式的、有鼎式的、有杓子式的。有平底的、有有腳的、有高柱的。這些都是‘坐（座）燈’之類。還有一些懸掛用的‘吊燈’。
油燈所用的油料，有動物油、植物油、礦物油，品種名字許多。
釋教里運用‘燈明’的緣起，據四分律第五十說：‘時諸比丘，居室患闇，佛許燃燈。需油與油，需炷與炷、需器（盞）與器。諸比丘問，燈何處置；佛聽置床角瓶上。若置壁間，須防蟻食。若燈昏滅，須提燈炷；若恐污手，許做燈箸。箸易燒故，許用鐵做’。（大義）
在寺廟中，點燈熄燈，也有一些規則。據摩訶僧祇律第三十五略說：‘燃燈作業，應從最低次序當值。于燃燈時，須先燃舍利佛像前燈、次燃廁燈。若遇坐禪之時，應燃禪坊中燈；燃時先須啟白群眾。再次則燃經行道處、閣道端處之燈。若油足用，廁燈應該竟夜不熄。
若熄燈時，須先從經行處、次閣道端處、禪坊等處，次序熄去。熄禪坊燈時，不行卒然滅去。應先啟白群眾：諸大德！請敷褥，燈將熄矣。
熄燈時，不行用嘴吹、不行用扇揮、不行用襟撲，應該從燒燋的燈炷折熄下去’。（大義）
經典中說：若在佛塔梵宇佛像、以及經卷之間，燃燈供養，能有很大的積德行善。
據增一阿含經第三十八說：燈火如來，于過逝世中，他是一位長老比丘。因為他每天用麻油供養瑰寶如來，所以得蒙授記作佛。（略譯）
又據佛為首迦長者說業報不同經說：若人奉施燈明，能有十種積德行善：一者照世如燈，二者隨所生處，肉眼不壞。三者得天眼通。四者于善惡法，得善才智。五者滅除大闇。六者得才智明。七者流通人間，常離闇處。八者具大福報。九者命畢生天。十者速證涅槃。（略譯）
另據施燈積德行善經說：信仰三寶，于福田中，少奉燈明，所獲福德，亦無有量。非是人間人天、甚至聲聞辟支佛地所能知之；唯佛一人，方能了了。況佛滅后，于塔寺間，燃一燈甚至多燈；能于現世得三種凈心，命終之時，得不忘失諸善法等，三種明晰。身后得生三十三天。（略譯）
貢獻燈明，供養三寶，在曩昔劫中就現已有人作了。例如悲華經第二說：無諍念王，于瑰寶如來、及群眾前，燃百千無量億那由他燈。更于頭上頂戴一燈、肩荷二燈、左右手中執持四燈、兩膝兩足各置一燈，終夜供養，于彼佛所。（略譯）
另如菩薩本行經卷上說：阇那謝梨王為聞佛法，欲于己身燃千明燈，認為供養。命其左右，以刀割身；所剜身肉，深如大錢。注油其間，安炷點著；以求無上正真之道。（略譯）
又據法華經第六藥王菩薩本事品說：藥王菩薩于過逝世，從前屢次焚身供佛。
藏王菩薩本事品更說：‘若有發心欲得阿耨多羅三藐三菩提者，能燃手指甚至足一指，供養佛塔；勝以國城妻子、及三千大千疆土、山林河池、諸珍寶藏，而供養者。’
‘燈’因為所用的油料不同，而于‘燈’的稱謂，也就有了許多的名字。—例如法華經第七陀羅尼品說：有‘酥燈、油燈、諸香油燈、蘇摩那華油燈、瞻卜華油燈、婆師迦華油燈、優婆羅華油燈’等七種燈。
另據舊華嚴經第十六說：有‘酥燈、油燈、寶燈、摩尼燈、漆燈、火燈、沉水香燈、栴檀香燈、全部香王燈、無量色光焰燈’等十種燈。
又據大乘理趣六波羅密多經第四說：有‘酥燈、油燈、瞻卜油燈’等三種燈。
大智度論第三十說：有‘脂燈、膏燈、蘇燈、油燈、膝燈、蠟燈、明珠燈’等七種燈。
近世以來，現現已過‘玻璃燈、宮燈、挑燈、彩燈、走馬燈’，進步到‘電燈’的年代了。古代的各種油燈，簡直現已全然絕跡。
再如‘密教’法中，因為他們的作‘法’不同，所運用的燈油也有別離。一般來說：‘息災法’用香木油、白牛蘇、或諸香油之一種。‘增益法’用油麻油、黃牛蘇、或藥油之一種。‘降受刑’用白芥子油、烏牛油、或惡香氣油之一種。—在許多種的油料之中，以‘牦牛蘇’為最上品；三部法中，都可以運用它。
奉施‘明燈’，除卻是為了供養三寶，護持道場之外，更隱涵著一層以燈破闇、標志以智除惑的深義。—例如新華嚴經第七十七入法界品說：善財菩薩，燃法明燈：以信為炷、慈善為油、以念為器、積德行善為光，除滅三毒之暗。（略譯）
新華嚴經第七十八說：善男人！比如一燈，入于闇室；百千年闇，悉能破盡。菩薩摩訶薩菩提心燈，亦復如是：入于眾生心室，百千萬億不行說劫，諸煩惱業，種種闇障，悉能除盡。 （略譯）
大般涅槃經第二十一說：煩惱闇故，眾生不見大智。如來以善便利，燃才智燈；諸菩薩眾，得見涅槃常樂我凈。（略譯）
大寶積經普明菩薩會說：百千萬劫，久習畢業；以一實觀，即得消除。其明燈者，圣才智是。其黑闇者，諸畢業是。（略譯）
引用以上所說的那些道理，后世遂有人把‘法脈’稱做‘法燈’、把‘傳法’稱做‘傳燈’、把‘續法’稱做‘續燈，無盡燈、長明燈’了。
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