曼荼羅 （密教的法器）
曼荼羅（梵名mandala，藏名dkyil-hkhor），在古代印度，原指國家的疆域和祭祀的祭壇。可是現在一般來說，是指將佛菩薩等尊像，或種子字、三昧耶形等，依必定方法加以配列的圖樣。又譯作曼拏羅、滿荼羅、曼陀羅、漫荼羅等。意譯為壇城、中圍、輪圓具足、壇城、調集等。
為了修行者觀想方便所制作、雕造的曼荼羅，而有形像曼荼羅，而成為曼荼羅的表徵。
曼荼羅的梵語mandala，是由意為“心髓”、“實質”的manda，以及意為“得”的la所組成的。因而“曼荼羅”一詞即意謂“取得實質”。所謂“取得實質”，是指取得佛陀的無上正等正覺。
因為曼荼羅是真理之表徵，猶如圓輪一般滿意無缺，因而也有將之譯為“圓輪具足”。別的，因為曼荼羅也被認為有“證悟的場所”、“道場”的意思，而道場是設壇以供如來、菩薩調集的場所，因而，曼荼羅又有“壇”、“調集”的含義發生。因而，調集佛菩薩的圣像于一壇，或描繪諸尊于一處者，都可以稱之為曼荼羅。
一般咱們所稱的荼羅可分為四種，稱為四種曼荼羅，簡稱四曼。即：
１、大曼荼羅：諸尊具足相好容貌的圖像，稱為大曼荼羅（尊形曼荼羅），相當于金剛界曼荼羅中的成身會。
２、三昧耶曼荼羅：即示現諸尊的本誓三昧耶，也便是將表明本尊的法器、持物，以圖示象徵的三昧耶圖繪表明，稱為三昧耶曼荼羅，相當于金剛界曼荼羅的三昧耶會。
３、法曼荼羅：這是諸尊的種子及真言，或書寫種子梵字于諸尊的本位，或以法身三摩地以及全部經論的文義等來體現，稱為法曼荼羅（種子曼荼羅），相當于金剛界的微細會。
４、羯磨曼荼羅：將諸尊的威儀工作鑄造成像，構成立體、行為的三度甚至四度空間的舉動性曼荼羅，稱為羯磨曼荼羅，相當于金剛界的供養會。
而這四種曼荼羅，一般又各含有三種曼荼羅，即：
（１）都會（都門、普門）曼荼羅：是各部諸尊調集在一起的曼荼羅，如以大日如來為中心的兩部曼荼羅。
（２）部會曼荼羅：是某一部會的諸尊，集聚在一起的曼荼羅，如佛部的佛頂曼荼羅，蓮華部的十一面觀音曼荼羅等。
（３）別尊（一門）曼荼羅：這是以一位本尊為中心的曼荼羅，如釋迦曼荼羅、滿意輪曼荼羅等。
咱們一般所指稱的曼荼羅便是以上四種大、三昧耶、法、羯磨曼荼羅。
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