佛經里有一則譬喻說，有一個旅人翻山越嶺，饑渴交煎，十分困難找到一池湖水，可是卻望而不飲。由于他以為這么大的一湖水，怎么飲得盡，因而干脆不喝。這個譬喻是諷喻有一些釋教徒，自覺根基淺薄，關于佛道久遠，無法有成，因而止步不前。
事實上，釋教八萬四千法門，門門都是得度之道；佛法盡管眾多深廣，初學佛者欲一窺佛法堂奧，能夠從信、解、行、證四個次第來實踐佛法，只需依此按部就班，必定有成。
信：
決心是成果全部工作的底子動力，有了決心才干發生一往無前的力氣，決心便是必定方針、凝集力氣的根源。一個團體要互相互信才干聯合興隆；一個家庭要互相互信才干和樂美好；朋友之間要互相互信才干深交；對自己要有決心，才干有所作為。此外，學佛特別要有堅決的崇奉，才干獲得法益，所謂“佛法大海，唯信能入”。因而學佛的第一步要皈依三寶，這便是確認崇奉的表明。
解：
釋教是智信之教，不是盲目崇奉，因而學佛的第二步有必要了解經教，也便是要了解佛陀所說的教法為何。為什么要崇奉？崇奉對我有何利益？而要了解經教有必要聽經聞法，一起要有正確的心態，所謂“如地植于種，如器受于水，應離三種失”。也便是說，聽經聞法不能用輕心、慢心，不能有成見、邪見，更不能有夢想、雜念，應該用莊重心、恭順心、謙卑心、虔誠意、柔軟心、清凈心，如此才干在心田里廣植菩提種子。
行：
“說道一丈，不如行道一尺。”學佛有必要要能修行，不然“說食不能當飽”。修行便是按照佛陀的教法去批改自己的行為，比如將過去的貪心、嗔恚、愚癡，轉化為喜舍、慈善、懂事，所謂“勤修戒定慧，息滅貪嗔癡”。要受持五戒十善、奉行六度萬行，要把慈善、施舍、懂事、感恩、精進、知足、安閑等佛法實踐于日常給假中，如此才干得到佛法的受用，因而學佛要解行偏重。
證：
涅槃擺脫，是修行的終究方針，也是證悟的境地。涅槃不是身后才干證得，假如咱們能對憂悲苦惱的事淡然處之，能隨緣安閑、不患得患失，能處難不覺難、處苦不覺苦，能勘破存亡一如、往來不斷安閑，當下便是證悟擺脫的國際。所以，證悟的境地是：沒有憂悲苦惱的心情、沒有得失成敗的辯論、沒有拘謹妨礙的困難、沒有生老病死的感觸。
“證悟”是修行終究的方針，要到達此一方針，便有必要崇奉、了解、實踐佛法。但是信、解、行、證并不是單線的次第，而是一種循環的聯系。首要有了正信，然后生起清凈心，勤求慧解，再經由實踐得到證明、印可真理的妙用，所以更增決心，然后進一步再求深化了解、實踐，如此循環往復，漸趣佛道，終能證悟。
所謂證悟，不管是徹悟仍是漸悟，都是從素日的“小悟”所成果的擺脫境地。所以學佛不必將證悟寄托在未來，重要的是，自己每一天是否都能有一點小悟，特別是否能發恒常心，永不退轉，由于“好心易發，恒常心難發”。學佛唯有不忘初心，勇猛精進，如此才干打敗煩惱魔軍，才干擺脫證悟。
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