“三祇修福慧，百劫修相好”，闡明成佛有必要通過三大阿僧祇劫的修行。
“三大阿僧祇劫”到底有多久呢？在釋教的計時單位中，“片刻”是表明極短的時刻，“劫”是表明極長的時刻。劫又分為小劫、中劫、大劫三種。二十個小劫為一個中劫，四個中劫為一個大劫，一個大劫正好是國際通過了一次的成、住、壞、空。因而，當國際歷經三次成、住、壞、空，也便是通過三度大劫的時刻，便是三大阿僧祇劫。
以下僅就小劫、中劫、大劫作一介紹。
一、小劫：
依據佛經記載，從人壽十歲算起，每過一百年添加一歲，加到八萬歲；然后再從八萬歲，每隔一百年減一歲，減到十歲，叫作一小劫。
二、中劫：
二十個小劫為一個中劫。
三、大劫：
四個中劫為一個大劫。四個中劫分別是：成劫（國際構成期）、住劫（國際壯盛期）、壞劫（國際老死期）、空劫（國際滅無期）。如此成、住、壞、空四個中劫相續循環一次為一大劫。
①成劫：
指山河、大地、草木的器人間，以及全部有情眾生的眾生人間建立時期。依據《起世經》說，國際的構成，首要因為眾生的業緣之風刮起，引起種種的大自然改變，逐步構成了山河大地的器人間，然后有情眾生次序出生，此時期就稱為成劫。
②住劫：
指器人間和眾生人間安穩存住的時期，此期又有減劫和增劫之分。在此劫中定有刀兵、疾疫、饑饉等三種災禍發生，稱為三小災。
③壞劫：
壞劫是水、火、風三災損壞國際的時期。首要是眾生人間損壞，稱為趣壞；這以后，器人間亦隨之損壞，稱為界壞。火災劫、水災劫、風災劫合稱大三災，所謂“火燒初禪、水淹二禪、風吹三禪”，壞劫之期，欲界悉皆壞盡，色界中，唯第四禪不為大三災所壞。
④空劫：
空劫時，國際已壞滅，在欲、色二界之中，除四禪天尚存，其他則全入于長時刻的空無之中，構成國際未成、萬物未生時期的狀況。
空劫之后，又開端另一期的成、住、壞、空，也便是另一個國際又開端建立、繼續、損壞。如此國際從成到住、住到壞、壞到空、空到成，各需求大約三億二千萬年，世界就在成住壞空的過程中，重復生滅，每一周期大約需時十二億八千萬年。因而，三大阿僧祇劫大約是三十八億四千萬年之久。
《四十二章經》說，人命在呼吸間，闡明人的生命時刻短無常。因而，不論長如三大阿僧祇劫，或時刻短如一片刻，每個人一生中，應該善加利用時刻，以有限的時刻，充分無限的生命；以有限的時刻，發揮生命的價值，這才是對時刻、生命應該抱持的情緒。
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