各種宗教都以為有天堂與陰間的存在，釋教也必定天堂與陰間存在的現實。釋教對世界的觀點，以為天堂有三界二十八天之分，所謂三界二十八天便是欲界六天、色界十八天、無色界四天。
一、欲界六天
包含四天王天、忉利天、夜摩天、兜率天、化樂天、他化安閑天。六欲天的天神和人世相同，有身體形相，并有物質生活的需求與精力生活的吃苦，姑且耽溺于飲食男女的愿望之中，因而稱為欲界。
欲界除六欲天之外，還包含人界的四大部洲、阿修羅，以及畜生、餓鬼、陰間五趣。
二、色界十八天
此界又分為：初禪三天——梵眾天、梵輔天、大梵天；二禪三天——少光天、無量光天、光音天；三禪三天——少凈天、無量凈天、遍凈天；四禪九霄——福生天、福愛天、廣果天、無想天、無煩天、無熱天、善見天、善現天、色終究天等。色界的天神盡管沒有男女、飲食、睡覺等愿望，可是還有殊勝的形色、精力上的愛情、國家的形狀、社會的安排等現象，此天以禪悅法喜為食，因而稱為色界。
三、無色界四天
指空無邊處天、識無邊處天、無所有處天、非想非非想處天四天。無色界的天神現已徹底逾越男女飲食、身體形質的妨礙，不執著于任何的形色，只要樸實精力的存在，和色界相同以禪悅法喜及識為美食。
三界二十八天的果報盡管各有好壞、苦樂等不同，但都歸于迷界，依然難脫存亡輪回之苦，因而《法華經》說：“三界無安，猶如火宅；眾苦充溢，甚可怖畏。”意思是說，三界充溢了生老病死等眾苦，強逼著眾生的身心，就如一幢著火的房子，不能安居。因而眾生唯有修行精進，以求出離三界，從而證悟涅槃，這才是終究擺脫之道。
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