“蓮花”標志著什么?蓮花與釋教的聯系

  蓮花與釋教的聯系非常親近,也可以說蓮花便是佛的標志。

  走進釋教寺廟,處處可看到蓮花形象。大雄寶殿中,佛祖安坐在蓮花寶座之上,慈眉善目,蓮眼低垂;西方三圣的阿彌陀佛和觀世音菩薩、大勢至菩薩,也安坐在蓮花之上。其他的菩薩,有的手執蓮花,有的腳踏蓮花,或作蓮花手勢,或向人世拋灑蓮花狀。寺廟墻面、藻井、欄桿、神賬、桌圍、香袋、拜墊之上,也處處雕琢、制作或縫繡各種各色夸姣的蓮花圖畫。

  蓮花代表純真、夸姣。在釋教故事中,釋迦牟尼的母親,長著一雙蓮花般美麗清亮的大眼睛。悉達多太子出世時,皇宮御苑中呈現了八種瑞相,其間之一,便是池中長出大如車輪的白蓮花。

  釋教中,以蓮為喻的詞語不計其數。佛座稱為“蓮座”或“蓮臺”;西方神仙國際,比作清凈不染的蓮花境地,故稱“蓮邦”;《阿彌陀經》描繪西方神仙國際如是:“極樂疆土有七寶池,八積德行善水,池中蓮花大如車輪。”故稱佛國為“蓮花國”;釋教古剎稱為“蓮剎”。“剎”為梵語,即凈土之意,以蓮花為往生之所托,故稱“蓮剎”;念佛之人稱結“蓮胎”,比方住在蓮花之內,如在母胎之中;佛眼稱為“蓮眼”,以青蓮花比方佛眼之好妙;胸中之八葉心蓮花稱為“蓮宮”,即心中的蓮花般的境地;釋迦牟尼的手稱為“蓮花手”;僧尼受戒稱“蓮花戒”;僧尼之袈裟稱“蓮花衣,謂清凈無雜之義;五智中的妙調查智稱為”“蓮花智”;稱長于說法者為“舌上生蓮”;謂苦行而得樂為 “歸宅生蓮”;佛經《妙法蓮花經》簡稱《法華經》,都是以蓮花為喻,標志教義的純真典雅;東晉東林寺慧遠大師創建的我國最早的釋教結社稱為“蓮社”;釋教凈土宗建議以修行來到達西方的蓮花凈土,故又稱“蓮宗”。

釋教為什么如此推重蓮花呢?  這主要有兩方面的原因:

  一、釋教產生于印度,印度地方氣候酷熱。荷花怒放于夏,給人們帶來涼快和美的享用。在印度文學作品中,蓮花都是夸姣、仁慈、純真、寬恕、大度的標志。如《蓮花王子的故事》,便將品德崇高、仁慈、正派、奉行為王十法的好國花比作蓮花。故事說蓮花王子為了解救大眾的饑饉,跳進恒河之中,變成一條大赤魚,告知大眾割他的肉吃,他的肉割了今后又生起來,這樣堅持了十二年,他用自己的肉供養全國大眾,度過長達十二年之久的災荒。《鹿母蓮花夫人故事》說鹿母蓮花夫人每走一步,腳后當即現出一朵美麗的蓮花,她一胎生下五百個童男,個個都是秀美的大力士、保衛國家的英豪,因而鹿母蓮花夫人成了能多生美男的標志。

  二、蓮花的品質和特性與釋教教義相吻合。釋教是側重尋求脫節人生磨難的宗教,將人生視作苦海,期望人們能從苦海中脫節出來,其脫節的途徑是:苦海——修行——對岸(凈土)。即從塵世到凈界,從諸惡到盡善,從凡俗到成佛。這和蓮花生長在污泥濁水中而超凡脫俗,不為污泥所染,最終開出無比鮮美的花朵相同。

  釋教教義之一,是慈善眾生。修到很高層次的覺者(菩薩以上境地),會天然生出對眾生的慈善。慈善,是指“無緣之慈,同體之悲”。慈心是期望、協助別人得到高興;悲行是期望、協助別人拔除苦楚。對眾生,不計善惡、不分人畜,都慈善善待。對種種惡行,都不忘本和寬宥,用慈善心去協助、感染作惡之人,使之向善,結出善果;還要身處渾濁的塵世而不為其污染。用以表達這種夸姣思想情趣的便是蓮花。

  蓮生于污泥之中,猶如人生在濁塵的國際,會遭到許多兇惡污穢的侵擾。釋教要求人們不要受人世兇惡污穢的侵擾和影響。像蓮花相同“出污泥而不染”,開出潔美的鮮花,是最夸姣的標志。佛經常將蓮性比佛性。《大智度論·釋初品中戶羅波羅蜜下》說:“比方蓮花,出自污泥,色雖鮮好,出處不凈。” 《從四十二章經》說:“我為沙門,處于濁世,當如蓮花,不為污染。”解救國際的大梵天王也是坐在千葉金色妙寶蓮花上出世。佛、菩薩也都安坐蓮臺上,或手執蓮花,表達佛出自塵世而潔凈不染的境地。

  人要修到出自塵濁而不為污染的境地,不是易事,需求很高的醒悟和定力,這就需求不斷修持去充分佛性,修去魔性。

  蓮花,也代表一種才智的境地,即所謂“開悟”。《無量壽軌》說:“是菩薩作是思想,全部有情身中,具有此醒悟蓮花,清凈國際不染煩惱。”《大藏經圖畫·白寶口抄》云:“論凡夫心如合蓮花,圣人心似開蓮花。問:‘何以眾生心性譬蓮花乎?’答:‘《秘藏記》云:蓮花部吾本身中,有凈菩提心清凈之理,此理雖經六道四生界死泥中流通,而不染不垢,乃名蓮花部。’《疏十二》云:‘觀蓮花不觀余花耶?’此亦有意,如世蓮花處污泥之中,生處雖然惡,而蓮花體性清凈,妙色無比,不為諸垢所染。凡夫變復如是,雖種種不盡三毒過患無量無邊,亦此蓮花三昧甚深,果實皆生其間,便是如來相等大慧之光也。”

  釋教說“花開見佛性”。這花即指蓮花,花開即指修者到達必定才智的境地。比方人有了蓮的心境,就會閃現佛性。

  真實修行人也理解,當修持到達很高境地時,他或許看到,本身腹部會生出很小的蓮花般的蓮臺(其實不是蓮臺,人世沒有這種對應的祥瑞之花,以蓮比方罷了),一起修出那個很小的佛體(金剛不壞之體)安坐在蓮臺上;跟著修行境地的進步,這個金剛不壞之體越長越大,蓮臺也隨之長大;最終修成時,那個金剛體就與自己的肉身一般大,合二為一。這時,有的特異功能人士能看到修行人身體里有兩個身體。這是釋教用蓮花來標志修佛和比方修佛人的根本原因。


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