寶傘是印度皇族傳統的標志物和維護傘，其傘下暗影使人免受熱帶陽光的暴曬之苦。陰涼標志著維護人們免受熾熱之苦，避開欲、障、疾病和兇惡力氣。作為皇族或塵俗財富的標志，儀仗隊中隨行人員擎舉寶傘的數量越多標明他的社會等級就越高。在傳統上，根據規定，國王能夠撐用十三把寶傘，前期印度釋教徒把這個數字當作化身為轉輪王[1]的佛陀之權利的標志。十三個傘輪構成各類佛塔的錐形塔尖。佛塔記敘了佛陀一生中的首要事情或用于安放其遺物。這種風俗后來用于一切藏傳釋教佛塔的規劃上。印度大師阿底峽[2]公元十一世紀在西藏復興了釋教，人們認為他有資歷具有撐有十三把寶傘的侍從。寶傘撐在頭部上方，因而，它天然標志著榮譽和愛崇。正是出于這一原因，寶傘在前期釋教藝術中變成顯著的、非偶像的標志符號。大龍神敬獻給國王的寶傘是用黃金制成的，上面綴滿珠寶，傘圈還綴有發出甘露香氣的珠寶。傘上掛有頂風時叮當作響的小巧心愛的鈴鐺，還有一根青玉手柄。佛像頭頂上常畫有一把精美的巨型白傘，而這把“大白傘”后來成為辨認金剛乘女神大白傘蓋佛母[3]的標志。大白傘蓋佛母是金剛乘一切神靈中最為雜亂的一個，她長有千手千足千首和“十億”只眼睛。雙臂大白傘蓋佛母常常畫在結跏趺坐之佛陀的上方，非常恬靜地手持一把白傘。典型的釋教寶傘有一根白色或赤色檀香長手柄或軸桿。其柄端飾有一朵金色小蓮花、一個寶瓶和一個珠寶綴。在其圓頂狀的傘架上繃著白色或黃色絲綢。傘骨圓邊掛著一塊多褶的簾飾，上面綴有很多的各色絲綢懸飾和圍幔。寶傘圓檐的分界處釘有一根裝修富麗、飾有摩羯[4]尾的金軸，上面一般掛有絲綢帳幔，也能夠裝修以孔雀翎、珠寶鏈飾和牦牛尾的掛飾。在傳統上，在儀禮上運用的絲綢寶傘的直徑約四英尺，長軸桿能夠使傘在頭頂上方撐至至少三英尺高。方形和八角形寶傘也非常常見，但在住持喇嘛寶座上方或寺院寶殿主供神像頭頂上方常常懸掛的是黃色或赤色巨型絲綢寶傘。白色或黃色寶傘是登峰造極權利的宗教標志。而孔雀翎寶傘則更詳細地表現了塵俗的威望。寶傘的圓頂代表才智，懸掛的絲綢圍幔標志著各種慈善的辦法或便利善巧[5]。敬獻給佛陀的白傘首要標志著他護佑蕓蕓眾生免于引誘、戰勝驚駭的才能。
注解：
[1]梵文：chakravartin，轉輪王，亦譯“輪轉圣帝”和“輪轉圣王”，因手持輪寶而得名。古印度神話中的“圣王”。此王即位，自天感得輪寶，他轉輪寶而降伏四方。釋教襲用其說。
[2]梵文：dipamkara atisha;藏文：a-ti-sha，阿底峽，法名燃燈吉利智，身世于孟加拉王族，曾任那爛陀寺、超巖寺住持。著有《菩提道燈論》等五十余種論著。1054年病逝于前藏聶塘。其弟子仲敦巴等弘傳其學說，開展成噶當派。
[3]梵文：sitatapatra，大白傘蓋佛母，女神名。藏文：gdugs-dkar，有“白傘”之意。
[4]梵文：makara;藏文：chu-sring，摩羯，水怪之意。
[5]便利巧，指為了接引眾生的權宜方法。
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