修道者修行的場所，道教稱為廟、宮、觀、殿、壇等，釋教則稱為寺院、庵堂、道場、精舍、講堂、伽藍、蘭若、森林、蓮社、佛剎、學舍、念佛會、布教所、居士林等，一般即以“寺院庵堂”為釋教的專用稱號，不過亦有稱釋教道場為“寺廟”者，由此可見我國佛道不分的民間崇奉，根深柢固。
“寺院庵堂”的由來與界說如下： 寺
寺，本為我國古代招待來賓的官署，如鴻臚寺、太常寺等。西域僧侶迦葉摩騰、竺法蘭至我國時，朝廷使其暫居于寺，后又擇城外建白馬寺使二人安居于此寺，因而白馬寺是我國釋教史上的第一座寺院。
院
院，原意為周圍有垣，轉(zhuǎn)稱為周垣或指回廊之修建物；或指官舍等。直至唐代，因唐太宗敕令制作大慈恩寺供玄奘大師做譯經(jīng)之處，名為翻經(jīng)院，自此成為釋教修建物稱為“院”之濫觴。今有譯經(jīng)院、戒壇院、講經(jīng)院等，一般以偏重文教方面者，稱為“院”。
庵
庵，古作“菴”，又稱草庵、蓬庵、庵室、茅庵、禪庵，是指落發(fā)者、隱遁者遠離村落所寓居的粗陋草庵。后世特稱比丘尼所寓居的地方為庵、庵寺，可是庵寺一詞，本來通指僧或尼之寺，并不限于比丘尼所住之寺。
堂
堂，又稱殿堂，指供奉安頓佛像，或許作為講經(jīng)修行等用處之修建物，與塔同為構(gòu)成寺院主體的修建。殿堂與塔廟，合稱堂塔，命名方法依安頓的諸佛菩薩而稱號各異，例如普賢殿、地藏殿。有的用來安頓祖像及遺骨，例如舍利殿、開山堂；也有的依日常給假所需而設(shè)，例如齋堂、客堂、茶堂等。
近年來，跟著釋教的活躍走入社會，釋教的弘法空間隨之擴展，小至村莊小鎮(zhèn)的露天廣場，溫順校園機關(guān)的大禮堂，溫順國家殿堂都可聽經(jīng)聞法。可是，寺院永遠是崇奉的中心，是力氣的根源，它是善友來往的聚會所，是人生道路的加油站，是涵養(yǎng)性靈的安泰所，是去除煩惱的清涼地，是接近法寶的百貨店，是悲智愿行的學習處，因而身為釋教徒，應(yīng)該多多接近寺院，好好護持道場。
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