慈莊法師:寺院庵堂的由來與界說

  修道者修行的場所,道教稱為廟、宮、觀、殿、壇等,釋教則稱為寺院、庵堂、道場、精舍、講堂、伽藍、蘭若、森林、蓮社、佛剎、學舍、念佛會、布教所、居士林等,一般即以“寺院庵堂”為釋教的專用稱號,不過亦有稱釋教道場為“寺廟”者,由此可見我國佛道不分的民間崇奉,根深柢固。

“寺院庵堂”的由來與界說如下:  寺

  寺,本為我國古代招待來賓的官署,如鴻臚寺、太常寺等。西域僧侶迦葉摩騰、竺法蘭至我國時,朝廷使其暫居于寺,后又擇城外建白馬寺使二人安居于此寺,因而白馬寺是我國釋教史上的第一座寺院。

  院

  院,原意為周圍有垣,轉(zhuǎn)稱為周垣或指回廊之修建物;或指官舍等。直至唐代,因唐太宗敕令制作大慈恩寺供玄奘大師做譯經(jīng)之處,名為翻經(jīng)院,自此成為釋教修建物稱為“院”之濫觴。今有譯經(jīng)院、戒壇院、講經(jīng)院等,一般以偏重文教方面者,稱為“院”。

  庵

  庵,古作“菴”,又稱草庵、蓬庵、庵室、茅庵、禪庵,是指落發(fā)者、隱遁者遠離村落所寓居的粗陋草庵。后世特稱比丘尼所寓居的地方為庵、庵寺,可是庵寺一詞,本來通指僧或尼之寺,并不限于比丘尼所住之寺。

  堂

  堂,又稱殿堂,指供奉安頓佛像,或許作為講經(jīng)修行等用處之修建物,與塔同為構(gòu)成寺院主體的修建。殿堂與塔廟,合稱堂塔,命名方法依安頓的諸佛菩薩而稱號各異,例如普賢殿、地藏殿。有的用來安頓祖像及遺骨,例如舍利殿、開山堂;也有的依日常給假所需而設(shè),例如齋堂、客堂、茶堂等。

  近年來,跟著釋教的活躍走入社會,釋教的弘法空間隨之擴展,小至村莊小鎮(zhèn)的露天廣場,溫順校園機關(guān)的大禮堂,溫順國家殿堂都可聽經(jīng)聞法。可是,寺院永遠是崇奉的中心,是力氣的根源,它是善友來往的聚會所,是人生道路的加油站,是涵養(yǎng)性靈的安泰所,是去除煩惱的清涼地,是接近法寶的百貨店,是悲智愿行的學習處,因而身為釋教徒,應(yīng)該多多接近寺院,好好護持道場。


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