在當今年代，許多燒香拜佛的人，并未受過三皈依，卻自稱是釋教的信徒。咱們雖不用否定他們的崇奉，但依照釋教戒規的要求，如要信佛，應從皈依三寶著手。皈依三寶雖為進入佛門的第一步，但如不走第一步，豈能走出第二、第三步？要走第二、第三步，必定先從第一步開端。佛弟子的次序，是以所受戒法的層次而定，皈依三寶，是最早入門的底層。在家居士分為三皈、五戒、八關齋戒、菩薩戒，全部戒皆以皈依三寶為底子。皈依三寶既是入佛信佛的第一步，釋教不舍全部眾生，故對懇求皈依者的標準放得特別寬：六道眾生，除了陰間之中遭受痛苦太大太多者無暇皈依三寶外，其他的不管人、天、神、鬼、畜，只需發心皈依，釋教無不承受。
還有人以為自己已有看經的才能，自己能夠直接向佛經之中根究成佛之道，所以不用皈依，相同能夠得到學佛的受用。這在理上說，好像能夠通融，但從事相的規制上說，那就錯誤了。佛經是由佛陀所說（也有是出于佛的弟子們所說），再由佛的落發弟子們結集成編，傳之后世；如說只知佛經而疏忽了說法的佛寶，以及撒播法寶的僧寶，充其量，只是皈依了法寶，這是忘恩的行為。釋教雖以法寶為主，脫節之道，皆由法寶流出，但是法寶之發生，有必要佛寶與僧寶為之完結，所以三寶是不能分隔的。
受皈依，既是形式上的問題，更是心性上的問題。受皈依時，不只口中念著，身體拜著，心里還得想著。首要仍是在于心的秉承——納受三皈戒體，戒體須由先已受了皈戒的人，師師相傳，這是法統的一脈相承，在凡夫而言，不能無師自證，所以在正常情況下三皈依不得在佛菩薩前自誓自受，更不能夠只交一張像片辦個皈依證而不舉行儀式。由此可知，求受三皈依的莊重性和重要性了。
有些人沒有信佛，但對釋教頗有好感，他們卻不樂意立刻皈依三寶，因為教理不明，他們只怕皈依之后，會遭到束縛，或許以為皈依之后會無法脫節，所以他們對皈依持慎重張望情緒。但是，學佛有必要從皈依三寶著手，假如只是張望，終究是站在門外，想在門外多懂一些佛理，那是不切實際的。釋教是才智的宗教，佛門不是牢籠，而是脫節大路，皈依之后，如會遭到束縛，佛門也就不能稱為脫節之道了。釋教當然期望人人皈依三寶，并自皈依開端，一向走向成佛之境。但倘若因為根機的不同，不能承受佛法的勝義，不能如法遵行的話，皈依及受戒之后，也可拋棄崇奉而舍戒走出佛門。佛門來者不拒，去者自在，全部無礙。特別可貴的，走出佛門之后，釋教的慈善之門，永久開著，隨時歡迎浪子回頭。
把牛奶儲蓄在牛的乳房里：早年有一個人要在一個月今后宴客，需求很多的牛奶，所以要在事前準備起來，使暫時不致短少供給。他心里想：“假如把牛奶從牛身上取下來儲蓄，就需求有很大的木桶，并且也應該考慮到把牛奶放在木桶里日子久了簡單壞。不如把它放在牛腹里，到宴客那天同時來取，那就既省勁，又可吃新鮮的牛奶，不是再好沒有了嗎？”因而，他就把他所養的那一頭奶牛和正在吃奶的小牛分隔，也不每天去擠奶了。一個月今后，宴客日子到了，他就把奶牛牽來，正要取牛奶，使客人們喝到新鮮的牛奶，但是不管怎樣刻苦，一滴牛奶也取不下來，當場給客人們譏笑了一頓。
這個故事比方：那些對佛法有好感，想學佛卻又表明：“我現在很忙，等我有了錢，等我有了閑，等我拼出個效果，等我五十歲今后……就能夠全神貫注地學佛修道了”。但是，將來何時來？陳健民先生有言：“汝若說出離也要個時節緣由，等我三年五載，照料家事，再行出離可也。請問你自己有何掌握再活三年？閻王可準你請三年五載的假日否？”咱們并沒有真實認識到無常，施舍也好，持戒也罷，都想著等我有了條件再好好去做。其實，現在若沒有，今后恐怕也不會有。幻滅，會比將來來得更早一步。對該做的事咱們應該掌握時刻，及時來作，不然不就和那個把牛奶儲蓄在牛的乳房里的愚人相同嗎？
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